Stéphane Hessel, la disparition d’un Albertivillarien de coeur

Article paru en juin 2009

C’était une première. Ce fut une réussite. Le 19 mai, et donc pour la première fois, la municipalité d’Aubervilliers célébrait quelqu’un pour ses engagements humanistes en le faisant citoyen d’honneur de la Ville. Le récipiendaire ?

Stéphane Hessel, un grand témoin et acteur de l’histoire contemporaine.
Une personnalité de cœur, respectée de par les frontières. Résistant, déporté, corédacteur de la Déclaration universelle des Droits de l’Homme (1948), ambassadeur de France, Stéphane Hessel aura illuminé la soirée qui lui était consacrée.
Avec la vivacité d’esprit et la vitalité d’un jeune homme… de 92 ans !
Capable de réciter, de mémoire, un poème de Guillaume Apollinaire, « La Rousse », long de 10 minutes.

En fin d’après-midi, il avait dédicacé son dernier livre « Danse avec le siècle » à la librairie Les Mots Passants.
En mairie, ensuite, et après la projection d’un documentaire sur son parcours, Stéphane Hessel a reçu la médaille de la Ville des mains du maire Jacques Salvator devant une salle comble.

S’en est suivi un hommage en poésies (Stéphane Hessel en étant grand amateur), avec la participation de Didier Bezace, le directeur du Théâtre de la Commune, de Abderrahim Hafidi, maire adjoint à la Culture, de Daniel Golberg, le député, de Jack Ralite, le sénateur, ainsi que les ados du Conseil local des jeunes (Kahina, Priscila, Mohamed, Louis-philippe, Ophélie).
… Et avec Apollinaire pour conclure sous les bravos.

Vidéo de Stéphane Hessel à Aubervilliers

Biographie

Stéphane Hessel est connu du grand public pour son engagement et ses prises de positions sur les droits de l’homme, le problème des « sans-papiers » et le conflit israélo-palestinien, ainsi que pour son manifeste Indignez-vous ! paru en 2010, au succès international.

Né allemand, le 20 octobre 1917 à Berlin, Stéphane Hessel arrive en France à l’âge de 8 ans.
Naturalisé français en 1937, normalien, il rejoint les forces françaises libres en 1941 à Londres.

Résistant, il est arrêté et déporté à Buchenwald puis à Dora et ne doit la vie qu’à une substitution d’identité avec un prisonnier mort du typhus et à son évasion.

Il entre au Quai d’Orsay en 1945 et fait une partie de sa carrière diplomatique auprès des Nations unies (dont le siège est à l’époque installé en France, à Paris au Palais de Chaillot), où il assiste comme acteur privilégié à la constitution de la Charte des droits de l’homme et du citoyen.
Homme de gauche et européen convaincu, il était l’ami de Pierre Mendès France et Michel Rocard.

Communiqué

Jacques Salvator, Maire d’Aubervilliers et le Conseil municipal ont appris avec une profonde tristesse le décès de Stéphane Hessel, grand témoin et acteur de l’histoire contemporaine, une personnalité de cœur, respectée au-delà des frontières.

Le 19 mai 2009, c’était la première fois que la Ville célébrait ainsi une personnalité au nom de ses engagements humanistes, en le faisant citoyen d’honneur.

Une distinction que Stéphane Hessel avait pris à cœur participant à plusieurs reprises à des moments forts de la commune. Le 20 octobre 2011, jour de son 94ème anniversaire, il avait notamment présidé, sous l’impulsion du commando poétique des Souffleurs, et du maire d’Aubervilliers, un Conseil municipal extraordinaire sur le sens de l’engagement public, à partir de la phrase communément attribuée à William Shakespeare : « Ils ont échoué, parce qu’il n’avaient pas commencé par le rêve."

Jacques Salvator et son équipe municipale rendent hommage à son engagement et présentent leurs condoléances à sa famille et à ses proches.